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七ヶ宿街道

　七つの宿場があった街道。

　奥州街道から分岐して出羽の国を縦断する羽州街道の一部で、現在の宮城県の区間。
　福島県の桑折（こおり）から、小坂峠で宮城県に入り、七ヶ宿町を東西に縦貫。金山峠で山形県に入り、上山市の楢下（ならげ）へ至るのが、古来のルートらしい。
　現在では、二井宿峠（にいじゅくとうげ）で山形県へ入る国道１１３号のルートも、七ヶ宿街道と呼ばれている。ここでは、こちらのルートを逆方向に紹介する。
　全線２車線道で、まずまずの走りやすさ。日本の道１００選のひとつ。

■ 国道１１３号　　高畠町安久津〜白石市小原

　山形県高畠町から東へ。走りやすい道幅の２車線道。
　道の駅たかはたが、最初の休憩所になる。向かいの、まほろば古の里歴史公園には、古墳や三重の塔などがあり、歴史を感じることのできる場所だ。
　農村を走っていき、ぶどう・松茸ラインと信号十字路で交差。山へ入っていく。

　二井宿で、県道２６８号楢下高畠線・柏木越に接続。旧道を北へ大きく迂回する二井宿道路ができていて、走りやすくなっている。
　二井宿第二トンネルの先で、右側に駐車場がある。山の中で展望はなく、休憩用。トンネルの坑口には、縄文土器と三重の塔のレリーフがある。（右写真）
　二井宿峠を越え、宮城県七ヶ宿町に入る。

　その１キロほど先で、道路の左側に沿って長細い駐車場がある。出入口は両側にある。トイレあり。玉の木原水芭蕉群生地ということだが、季節はずれで花は咲いていなかった。

　県道１３号上山七ヶ宿線・羽州街道と接続し、そちらが古来の金山峠越えの七ヶ宿街道だ。

　幹線道路というほど交通量はなかったが、ずっと２車線幅が確保されていて、走りやすい道と言える。前の車につかえることもあるが、流れのペースは早く、後ろから追いつかれる方が多かった。ガーッと走り抜ける感じの道で、ツーリングマップル東北（2000年4月版）のおすすめルートになっているのがわかる。
　ただし、ところどころで集落を通過するところではセーブしたい。

　滑津大滝は、沿道の見物場所のひとつ。（左下写真付近）

　関の集落を通過すると、七ヶ宿湖へ。（右下写真）
　湖沿いの途中に、道の駅七ヶ宿がある。建物はもう閉店だったが、すべり台で降りていく展望所があった。
　トンネルを１つ抜けると、もう１つのトンネルとの間に、七ヶ宿ダム展望公園がある。

　２つめのトンネルの先に、国見方面への近道との交差点がある。小さな案内標識があり、右に「国見」方面。

　なお、国道１１３号は、新潟市から福島県相馬市へ、本州を横断する国道。
　この国道１１３号の山形県南陽市〜宮城県白石市の区間は、「みちのくおとぎ街道」という愛称がついていて、日本風景街道になっている。南陽市には鶴の恩返し、高畠町には童話作家の展示館があり、おとぎ話を聞けるようだ。（各有料）

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
行った日時　：2004年6月11日（金）　17〜18時頃

みちのくおとぎ街道のサイト　（別ウィンドウに開く）

■ 市道？　白石市小原

　七ヶ宿から国見方面への近道。
　坂を降りて、道なりに進んでいく。そんなに狭い道ではない。
　２キロほど先のＴ字路（↑）で、県道４６号 白石国見線へ右折。ふつうの方面標識のほか、東北自動車道の案内標識もあり、右が「国見インター」と書いてあった。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★☆☆☆☆
行った日時　：2004年6月11日（金）　18時頃

■ 県道４６号白石国見線　　白石市小原〜国見町小坂

　最初は、住宅街の中の１．５車線道。両側は家。

　その後は、よく整備された農村の中の２車線道へ。（右写真）
　その後、１．５車線道になって、森の中を峠へ向かう。

　小坂峠を越えて福島県国見町へ入ると、センターラインが消えかけているところもある、狭めの２車線道。けっこうくねくねとした道で、降りていく。センターラインを跨がずに走るのは難しい道なので、対向車が来たらセンターラインを過信しない方がいい。
　正面の平野方向の眺めのいいところがあったが、日が暮れてしまっていたのが残念。

　鳥居をくぐり、道がまっすぐになると、なぜかセンターラインが消えてしまって、１．５車線道へ。
　最後の方は、住宅街の中へ下っていく２車線道。東北道・国見インターへ直結している。

おすすめ度　：★★★☆☆　（もう日が暮れてしまったので？）
人気度　　　 ：★☆☆☆☆
行った日時　：2004年6月11日（金）　18〜19時頃